Come il Re Enrico divenne radicale nemico della Santa Chiesa e dell'amabile donna Matilde, in qualunque luogo gli fosse possibile, le sottraeva terre, impegnandosi a fondo dovunque le avesse; in particolare la privò di tutte le ville e città che la Contessa possedeva, per eredità materna, al di là dei monti, ad eccezione di Briey, castello molto forte, di vaste proporzioni, e ben fornito; il Re lo assalì, ma non riuscì ad entrarvi. Dopo quasi dieci anni da quando se n'era andato dall'Italia, il Re armò dei cavalieri, giurando di volersi fermare per sette anni sulle terre di Matilde, trascurando ogni pensiero di pace. Raccolti forti contingenti, discese verso i regni italici. Il terzo mese dell'anno, maggio, era rigoglioso d'erbe e di foglie. Alla predetta signora rimaneva una città particolarmente cara, che da antichissimo tempo si chiamava Mantova, città assai ricca e prestigiosa. Il re, desideroso di prenderla, fissò gli attendamenti attorno ad essa; dal canto suo la nobile e forte Matilde, acuta guida, la riempì di guerrieri scelti e di vettovaglie. Standosene fra i suoi monti, ella guardava con sufficienza tutti i nemici. L'esercito del Re portava frequenti ed aspri attacchi alla città. I cittadini, unicamente ai guerrieri della Contessa, balzarono fuori, uccidendo, sconvolgendo e respingendo le schiere alemanne. Mantova era ben protetta, e il Re era attestato lontano, ma sui cittadini incombeva l'assedio già da undici mesi. Frattanto, si consegnavano alle truppe del Re Rivalta e la Torre di Governolo. I guai di quel tempo non turbarono però l'ancella di Pietro, la quale inviò agli assediati frequenti e copiosi rifornimenti, vivamente pregandoli di mantenersi fedeli. Essi la rassicurarono. Matilde, che molta fiducia riponeva in quei cittadini, fu però ingannata dalle loro parole: essi, infatti, tramarono di nascosto per consegnare nelle mani del Re la città e la sua guarnigione prima del giorno di Pasqua, che era assai prossima, e che allora doveva celebrarsi nel secondo mese, in aprile. Confermarono la decisione, e come Giuda la condussero ad effetto. Infatti, nella stessa notte in cui Giuda mercanteggiò e tradì l'Iddio Gesù, la città di Mantova fu consegnata al nemico. Ma mentre il crudele sovrano faceva il suo ingresso nella città, ne uscivano i nobili della Contessa, portati fuori sui loro navigli con i propri beni e le armi. Il diamante è dura pietra: analogamente la Duchessa si mantenne salda tra i molteplici guai occorsi in quegli anni. La predetta pietra può essere spezzata soltanto coi sangue di capretto; Matilde non cede di fronte alle sventure, e nemmeno il sangue sparso riesce a piegarla. Infatti ella, che poggiava le sue fondamenta su solida pietra, restava salda, e non poteva per ciò essere scossa né da frutti né da venti. Nell'anno 1091 mostrasti la tua bassezza, o Mantova, e ti degradasti nel tradimento. VII. L'assedio di Montevaglio e la conquista d'un vessillo regio presso Canossa […] La perdita di quel vessillo segnò l'inizio del suo declino, e proprio da allora prese consistenza il soprannome di Perdicause. La gente di Matilde, osannante, adorando con venerazione Cristo, portò solennemente il vessillo dei Re nel tempio di sant'Apollonia, dove, come è noto, si conserva tuttora. Mentre questi fatti avvenivano, ottobre era nei campi. Dopo aver riposato, nella sua tristezza, una sola notte a Bibbiano, il Re, la mattina successiva, prese in fretta la via del Po, e due giorni dopo attraversò il fiume. La sua potenza cominciò a declinare di anno in anno. Le schiere di Matilde si portarono subito nei luoghi della Bassa, e successivamente passarono al di là del Po. Riconquistarono con le armi, duramente colpendo le popolazioni ribelli, quelle terre che la Duchessa, poco prima, aveva via via perdute. Fu così restituita alla Signora anche la Torre di Governolo, ricca di molte provviste e di beni del re, e non molto tempo dopo le fu riconquistata Rivalta.La parte cattolica ottenne in quell'anno notevoli successi.