Pochi finora, conoscono a fondo il Mincio, il fiume verde emana un fascino sottile nei tratti ad acqua corrente ed uno più denso d'umori e sensazioni, nella Valle. Memorie storiche e letterarie, testimonianze archeologiche ed artistiche, emergenze naturalistiche quasi intatte e moderni insediamenti industriali assieme ad un'agricoltura tecnologica si scandiscono dietro le curve del fiume che il lento fluire delle acque nel tempo ha disegnato - spesso aiutato dall'uomo - sul territorio. Regna sovrano il silenzio, rotto dai rumori della palude, dalle voci di chi lavora nelle terre di riva e nel fiume stesso e che s'intuiscono dietro le fitte cortine d'alberi e canne.
I segni dell'uomo tendono ad inserirsi nel paesaggio testimoniando una cultura di gran gusto: cascinali e ville, paesi e città fondati in riva al fiume, come Mantova che è nata e vive in simbiosi con le acque del Mincio. E' già dalla sorgente le industrie sono una realtà dinamica ma incombente che, attorno alla città, cerca di integrarsi - con difficoltà per il vero - con la realtà lacustre.
Il Mincio si divide in tre zone con caratteristiche ambientali diverse.

 

 

Quasi all'improvviso le colline si smussano e si è in pianura. Si vede bene dall'alto dei paesi ma anche dal fiume si avverte che lo scenario s'allarga: le rive si coprono di salici, platani, ontani, aumenta la cannuccia; l'acqua scorre su un fondale in cui i ciottoli rimpiccioliscono via via, emergono dal fondo lunghi ammassi d'erbe ondeggianti. Si passa tra rive fitte d'alberi che, nelle diverse stagioni, offrono panorami mutevoli, s'incontra qualche isoletta, le acque basse scorrono veloci ma, negli angoli a ridosso, compaiono i ranuncoli d'acqua e qualche ninfea.